覃氏祖祠最开始建造的年代已不可考据，据传为添平千户所第一代正千户覃添顺后七祖覃善教于明正德年间所修永贞楼。清乾隆三十四年（1769年），覃添顺弟弟覃添秀一脉后裔于永贞楼旧址重建覃添秀祠堂，后合为如今的覃氏祖祠，迄今已有247年历史。2011年1月，湖南省人民政府公布其为第九批省级文物保护单位。

 

 

来到石门县所街乡文家村，一座20余米高的青瓦硬山顶砖木建筑跃入眼帘。整个建筑依山势而建，坐北朝南。大门正面为四柱三楼牌坊式门罩，高大宏伟，气势恢宏。最上一层为双凤争“日”浅浮雕，飘逸潇洒；中间层采用深浮雕手法，“覃氏祖祠”四个红底墨字劲道十足、异常显目；底层门檐上饰有徐达宣旨、八人朝佛、双凤呈祥等图案，线条流畅清晰，颜色鲜艳漂亮。祠堂大门用青石制作，其抱鼓石正反面分别饰有上古神兽麒麟、菩花图案。迈过青石门槛，不经意抬头，发现门楣上又刻有红黑太极八卦图，寓意尊顺天道、崇尚和谐。

 

进入大楼，第一进为厅堂，两侧设厢房，从厢房两侧登木楼梯到第二层为阁楼，其棚栏为“卍”字几何图案。在古代，“卍”（念wàn）字寓意着万寿无疆，延年益寿，体现了孝为先、礼为重的传统道德。第二进为中堂，是议决宗族重大事务、举办族人冠婚礼丧礼、族人矛盾纠纷裁决、修编宗谱、私塾义学的重要场所。中堂内为穿斗抬梁式混合构架，30来根四五十厘米径宽、高度五六丈不等的栋梁如巨人般稳稳撑起覃氏祖祠，走过数百年风雨岁月。中堂屏蔽前面供奉百花堂，后面又一天井。天井后面，就是第三进，是为拜堂，左右两侧设耳房，现如今只剩下一个。

出了大门，两栋民房矗立覃氏祖祠两旁，但我们发现一个奇怪的现象，就是这两栋民房都只有二层，且都比祖祠矮，而远处的民房则多有三四层的，比祖祠要高。

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出于好奇，我们走进其中一家探访。男主人覃升族告诉我们，这是老祖宗留下来的规矩，修房不能比祠堂高。当初修房的时候，本来要建三层楼的，村里的老人都出面了，说不能修得比祠堂高，覃家人要谦逊仁义，所以我们就只修了二层，第二层还特意压了下，比寻常的二层楼房还要矮一些。

 

谈到覃家人的谦逊仁义，我们自然而然聊起了覃氏家风。覃升族笑了笑，说到，这一带包括石门县境内的覃氏后代，都信奉“武德家风”——勇毅、担当、仁义、谦逊。

 

谈到“武德”，不得不提到武德将军，也是我们今天经常提及的第一代添平千户所正千户覃添顺。元末明初，覃添顺和覃添秀等五兄弟，在石门、澧州、常德一带多次帮助朱元璋部打败元军和陈友谅部。明洪武二年（1369年）三月初二日，朱元璋合并湘鄂西诸土司改为添平千户所，并敕封覃添顺为“武德将军”，任添平千户所正千户，覃添秀为副千户长，皆世袭其职，遣快马护送“添平所印章”直抵石门，旨派魏国公徐达到今天所街的迎驾坪宣告旨意。

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顾名思义，“武德”首尚勇毅、担当。不说覃添顺、覃添秀兄弟，但就抗法民族英雄覃远琎“雄边玉帅”之名号，即可管窥覃家人的武德家风。史料记载，清同治九年（1870年），添平所覃远琎（字玉次）奉旨挂帅阅边，督办中越边防。同治十三年（1874年）正月，法军入侵我国。二月，远琎移营龙州，与黑旗军首领刘永福结成犄角之势，同心抗法。四月，因父丧解任归里。远琎正三品，官船空空，以石狮镇船。服孝期满，本应重返南疆，但朝廷主和，弃用战将，故歇职故里。壮志难酬，远琎书“霜寒不得三秋菊，露冷偏宜四季松”自勉。光绪十五年（1889年）十月，又奉旨阅边，竟无盘缠。时远琎年近古稀，不辞年高，不惮烦劳，亲自巡视边防，训练将士，治军不懈。桂、越疆域交错，袤延千五百里，远琎率军沿边修复三关百隘七十二哨卡及各塘防，重建募府兵制，一时广西边关如铜墙铁壁。远琎因此享有“雄边玉帅”之称。光绪十七年（1891年）正月初九，远琎病逝边关，满营恸哭，文武请封。光绪皇帝敕赠正一品散官光禄大夫，并亲书挽联一副：“眼收千山风和雨，心关万代沉与浮”。

在覃氏祖祠前开阔的场坪中，三三两两的老人们闻讯赶来，给我们讲述着一个个覃氏祖祠的历史故事，畅谈着“武德家风”在这里的落地扎根成长。

 

有的老人说，“武德家风”不仅仅是“武”字，也强调“德”字，至今还有不少歌谣、民谚口口相传，像“积德有德先，耕田有谷卖”“树要根好，人要心好”“山上石多难寻玉，世上人多君子稀”“妻贤夫祸少，子孝父心宽”“娇儿不孝，娇狗上灶”等等，教育族人要积德行善、知祖庆余。

 

事实上，覃家人比石门其他任何姓氏族群更加重视道德教育。据石门《覃氏族谱·大事记》载：“明弘治六年（1493年），诏令凡世袭各土官必用汉言汉语。弘治十四年（1501年），明廷下令，凡土司、土官、土酋不入学者不准承袭。同年，覃毅宽任武德将军、添平土司正千户，毅宽崇文学，明礼教，编宗训，以文教为土人之倡，乡人亦遂变土俗。”其后，覃善教承袭武德将军，“明正德年间（1506—1521年）（批注：应为1514年）设‘有竺书院’，土官子弟始于本地入学。”这比石门县第一所官办学院秀峰书院还要早254年。清《同治石门县治》记载，“有竺书院，在所街，明正德年间覃姓修建，后废。同治二年（1863年），覃远佑捐田租一百三十石复兴，原租大多拨覃氏祠堂。”

 

有了书院，为覃士土官子弟就地兴学带来莫大便利，也为覃氏土司所辖地的文化发展注入了新鲜活力。据《覃氏族谱·大事记》记载，覃氏聚居区添平各土司子弟“俱入九溪卫汉庠”，有产之家子女可以入学“富家以诗书为恒业”，甚至寒俭之家“亦以子弟之诵读为重”。覃远琎考中进士，成为石门县历史上的三位进士之一，成为这里“文治日新、人知向学”的最佳佐证。

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除了教育大计，添平土司还十分重视仁孝、敬老等道德文章。所街乡政府退休干部覃事雄给我们介绍说，覃氏祖祠第一进的二楼阁楼就是专为族中老人看戏修建的。道光十九年（1839），当时一个新的剧种——京剧形成，并风行一时，于是阁楼应运而出，以方便族中长者看戏，也显示出覃氏老人们的威仪。

到如今，在所街乡，尊老敬老民风仍然盛行。在柳家台村，有位百岁老人覃官念，十几年前患白内障，眼睛基本上瞎了，家里人给他想了好多办法治疗，要他到县里医院去治疗。偏执的老人总认为自己年纪大了，治不好还要花笔冤枉钱，硬是不去医院。有一年端午节，大媳妇张远绿听村里人说有种中药可能对白内障有治疗效果，她欣喜不已，凭着描述，满山去寻这种山草中药，好不容易寻到了，赶紧揉碎给老人蒙巾敷上。第二天，老人奇迹般可以看见东西了。如今，覃官念老人有事没事就一个人步行到3公里外的所街集镇上去逛逛，逢人便夸媳妇孝顺。

 

所街老人对土家族身份、对“武德将军”十分看重，言必称“我们是土家族”，语必呼哪个哪个“武德将军”。石门《覃氏族谱》记载了明万历皇帝处理汉官夺添平所千户印引起纠纷的故事，读来颇有趣味。当时的石门县知县冯汝器夺印给了汉官九溪卫指挥使王嘉秩，覃宗凯、覃宗皋等覃氏土官马上进京“告状”。万历旨批：“土官世辖土军，此我祖宗‘以夷治夷’之深意也。”“地方官不识大体，轻变祖宗成法，生事起衅，断不可长。”勒令速还，还要王嘉秩把派遣过去的所谓千户赶紧撤回来，“交由土官替换传承”。

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老人们回忆说，1947年，所街覃氏家族还把覃经武推选为“武德将军”世袭官。一米七的覃经武穿上“武德将军”盔甲，站在添平所衙门大殿上，一时顾盼生辉、威仪有加。可惜这件传家宝传承到“文革”时因“破四旧”付之一炬。

笔者一边记录着老人们的回忆，思绪却不经意飘散到历史长空中。想当初，添平千户所在湘鄂西一带叱咤风云，管辖地域包括今天的石门新关至湖北五峰渔阳关，北接长阳县，统今五峰仁和坪渔阳关、后河湾潭、升子坪、长乐坪、清水湾等地，西抵桑植，西南接慈利，东抵澧州今澧县东门乡，“据石门半境而不服徭役”“土司杀人不请旨”。添平土司为维护自己的统治地位，十分依赖和依靠中央王朝，“假我爵禄，宠之名号，乃易为统摄，故奔走惟命”，所以民风一向比较剽悍。然而，在民风剽悍中，这里又相当重视教育，强调教化育人、孝悌仁义，秉文经武在这里得到了完美的结合。明嘉靖三十五年（1556年）南昌学士李元白为添平土司《重修覃氏族谱序》中写道：“仁以敦族，义以作范，礼以叙伦，智以办类，信以贞度”，似乎可以找到绵延至今“武德家风”的发轫之处。

再回头看那覃氏祖祠高耸的朝门，高昂的如意斗拱，飞翘的檐角，耳旁似乎仍然回响着覃氏先人们当年那些儒家教诲、合族抵御外敌的慷慨陈词，以及对晚辈后生的呵斥、训诫……

（选自《新湘评论》）

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